12.07.04 «Книжное обозрение» №27-28 (1985-86)
Дмитрий Михайлов. Василиск и мантикора
Пехов Алексей
Под знаком мантикоры: Фантастический роман.
М.: АРМАДА: «Издательство Альфа-книга», 2004. — 484 с. — (Фантастический боевик). 25 000 экз. (n) ISBN 5-93556-397-5
Уже после выхода в свет цикла «Хроники Сиалы» («Крадущийся в тени», «Джанга с тенями», «Вьюга теней») любители отечественной фантастики обратили внимание на Алексея Пехова и давно ждали его новой книги. И роман «Под знаком мантикоры» не станет ни для кого разочарованием. Он совершенно не похож на приключения удачливого вора Гаррета из «Хроник Сиалы». Мир, в котором происходит действие книги, не абсолютно вымышлен. В нем отчетливо угадываются реалии средневековой Европы, точнее, Испании. Инквизиция и отцы-дознаватели, война с северным соседом, Бритонью, даже названия доспехов — все это кажется удивительно знакомым. И одновременно чуть ли не каждая деталь напоминает о том, что Таргера — это все-таки не Иберия. У нее была другая история, у нее другая религия, в ней живут маги, волшебники и даже иные расы. Впрочем, магией обладают отнюдь не все. Собственно, только священники имеют право и возможность пользоваться Даром Спасителя. «Лишь тем, кто всей душой и сердцем верит в Него и идет служить Ему и прославлять Его, забывая о жизни мирской, являет Спаситель свое искреннее чудо и дарует благость, имя которой — Дар». Встречаются, правда, и другие люди, проявляющие магические способности. Но их уже объявляют злобными колдунами, прислужниками Искусителя, и, по возможности, сжигают на кострах.
Начинается книга с детектива. В своем имении убит Мигель де Туриссано, маршал кавалерии Таргеры. Над его телом оставлен рисунок, изображающий мантикору — волшебное существо с телом льва, крыльями летучей мыши и хвостом скорпиона. Расследование ведут сразу несколько служб: военная жандармерия, церковный Орден крови Бриана и «Серебряные василиски» — контрразведка, к которой как раз принадлежит главный герой — Фернан Руис де Суоза маркиз де Нарриа. Его сразу же настораживает поведение священников-«гарпий». Они слишком много скрывают от следствия. Под предлогом того, что у маршала, владевшего огромной библиотекой, могли быть запрещенные книги, они забирают себе весь его архив. Фернан де Суоза тем не менее продолжает расследование и в результате приходит к совершенно неожиданным результатам.
Сама фигура главного героя вызывает в памяти множество ассоциаций. Невысокий, не очень красивый человек, из-за своего роста не взятый в армию и пошедший в контрразведку. Женат на красивейшей… э-э… ну, не совсем женщине. На самом деле Рийна, жена Фернана,— ламия. «Внешне они были похожи на людей, если не обращать внимания на зеленые кошачьи глаза, нереальную грацию, пластику движений и нечеловеческую быстроту». Еще де Суоза — великолепный фехтовальщик. И, разумеется, сирота, связанный кровной местью с убийцами его семьи. Весь этот комплект встречался неоднократно — у Дюма, Переса-Реверте, Акунина, наконец. А при чтении романа убеждаешься в неслучайности подобных совпадений. Алексей Пехов не просто использует набор штампов, он именно следует литературной и исторической традиции. Недаром эпиграфами к главам служат отрывки из средневекового трактата по фехтованию, а внимательный читатель найдет в книге огромное количество скрытых цитат из самых разных произведений.
Каждый обнаружит в романе что-то наиболее близкое ему. Для меня таковым явилась линия дворцовых интриг. Хитросплетения официальной политики, поиски таинственного шпиона, дуэли… Словно попадаешь в одну из книг, любимых в детстве, когда сердце замирало от звона клинков, изящества манер и благородства побуждений. Впору снова срезать ивовый прутик-шпагу и кричать ломающимся голосом: «Защищайтесь, презренные негодяи! Вам не пройти, пока я жив!»
28.06.04 «Книжное обозрение» №25-26 (1983-84)
Дмитрий Михайлов. Мышки и кошки
Орлов Алекс
Западня: Фантастический роман.
М.: АРМАДА: «Издательство Альфа-книга», 2004. — 406 с. — (Фантастический боевик). 23 000 экз. (n) ISBN 5-93556-391-6
Объяснять читателям, кто такой Алекс Орлов, думается, не надо. Уже много лет его романы выходят в серии «Фантастический боевик» и пользуются заслуженной популярностью. Роман «Западня» — новая работа автора, не имеющая отношения к циклу «Тени войны». Так что персонажи в этой книге еще никому не знакомы. Но сейчас мы их представим.
Многие люди — совсем не то, кем они кажутся. Джек Зиберт, например, не производил впечатления очень крутого. Так, мелкий частный сыщик, да еще и вступивший в «черную полосу» невезения. А Рон Барнаби вовсе алкоголик, живущий на деньги зятя. На самом же деле эта парочка была когда-то лейтенантом и сержантом «отдельной штурмовой группы "Хольмбург"» и далеко не растеряла боевых качеств. А так как дела у них шли не ахти, то пришлось им согласиться на работу курьеров. Слетать на другую планету и привезти оттуда некую посылку. Вот только платят за эту несложную вроде бы работенку подозрительно много. А буквально на следующий день выясняется, что есть у Джека и Рона конкуренты, и эти конкуренты с места в карьер пытаются их ликвидировать. Естественно, получают достойный отпор, но не сдаются. Правда, конкурентов многовато, и их группы сталкиваются между собой. Как назло, драка происходит в каюте наших приятелей, хотя и в их отсутствие. Вернувшись, они застают у себя четыре трупа и двух очень злых полицейских. И — оказываются за решеткой.
Но их историей отчего-то начинает интересоваться местная контрразведка. Впрочем, скорее даже не якобы имевшим дело убийством, а личностями арестованных. И вскоре делает им «предложение, от которого нельзя отказаться». Дело в том, что на данной планете — Шлезвиге — действует небольшое, но очень активное подполье. Вот чтобы выманить эту группу и ликвидировать ее, умные офицерские головы и решили использовать Джека и Рона. Подпольщикам подкидывают дезинформацию о том, что вскоре состоится перевозка из тюрьмы на доследование одного из их руководителей, давно считавшегося мертвым. На самом деле он и вправду умер, но людям, даже террористам, всегда свойственно надеяться на лучшее. Так вот, в машине вместо подпольщика повезут нашу парочку. Опытные ветераны прекрасно понимают, что их «готовят на роль мышки для важной кошки», но поделать с этим ничего не могут. Во всяком случае, пока.
Ну, а дальше начинается та история, от которой роман получил свое название. Террористы устраивают западню контрразведчикам, те, в свою очередь, террористам. А Джеку и Рону хочется только одного — уцелеть во всей этой свистопляске. К счастью, им удается остаться в живых. И даже сбежать от подпольщиков. И даже достать денег. Но теперь у них на хвосте слишком много врагов. Теперь они сами в западне. «Подумать только, а все так невинно начиналось. Сначала полное банкротство, потом бегство секретарши с базой данных, затем разрыв с любовницей и драка с ее дружком. Казалось, хуже ничего быть не может. Ан нет, может». Но друзья не привыкли сдаваться, равно как и нарушать свой обещания. А их ведь ждет невыполненный контракт.
Разумеется, им удается вырваться со Шлезвига. И добраться до планеты Цитрагон, где их должна ждать работа. Но и тут их злоключения не заканчиваются. Дело, как и подозревали друзья, довольно скверно пахнет. Во-первых, то, что Джек и Рон должны доставить своему нанимателю, находится не где-нибудь, а в бывшем хранилище золотого запаса. Во-вторых, им предлагается туда проникнуть. А в-третьих, и в самых главных, это пока никому не удавалось, хотя попыток было предостаточно. Герои понимают, что их подставили. Но они обязательно что-нибудь придумают, ведь они «из четвертой роты». А нам придется подождать, пока выйдет продолжение этой книги. Оно обязательно появится.
31.05.04 «Книжное обозрение» №22-23 (1980-81)
Дмитрий Михайлов. Звездные воины
Фрумкин Сергей
Планета в подарок: Фантастический роман.
М.: АРМАДА: «Издательство Альфа-книга», 2004. — 346 с. — (Фантастический боевик). 15 000 экз. (n) ISBN 5-93556-381-9
Жанр так называемой «космической оперы» постоянно соперничает с жанром «фэнтези». Какой из них более популярен у читателя? Находятся сторонники как одной, так и другой точки зрения. Однако пример книг серии «Фантастический боевик», выпускаемых издательством «АРМАДА: Альфа-книга» показывает, что спор этот на самом деле абсолютно беспочвен. И тот и другой жанры представлены в серии максимально полно и одинаково популярны. Еще одно тому подтверждение — цикл «Улей» Сергея Фрумкина, третьей книгой которого является «Планета в подарок».
Боевое Братство корабля-«Улья» переживает не лучшие дни. Казалось бы, цель, заложенная в него неизвестными создателями, достигнута — Братство достигло Земли. Однако там их ждали отнюдь не с распростертыми объятиями. Еще бы, ведь тысячу лет назад земляне взорвали Мантию — прародину обитателей Галактики. К тому же вмешались эмиссары Лиги Объединенных Миров, считающей Братство простыми пиратами. Пришельцы были вынуждены бежать, правда, при этом захватили один из лучших кораблей Лиги — сверхтяжелый крейсер «Ослепительный». Но кажущийся успех обернулся очередной западней: «Мы все на крейсере, но крейсера у нас нет», — говорит один из персонажей книги. «Так вы не управляете кораблем?» — Ни я, никто другой. Мозг этого корабля — сам корабль».
Еще одна проблема — то, что вождь Братьев, Григ, единственный человек, которого слушался Мозг, находится в коме. В попытке спасти Грига и всю команду его мать решает прибегнуть к неожиданному средству: обратиться за помощью к извечным врагам — Лиге Объединенных Миров. Посланцем должна выступить бывшая пленница пиратов. Девушка по имени Линти, влюбленная в Грига, является к тому же дочерью Первого Советника Лиги Рилиота.
Вся инфраструктура Лиги построена на существовании «истинных мантийцев», могучих экстрасенсов. Этим и хотят воспользоваться Братья. Приманкой для Лиги должна стать информация о способах пробуждения в любом человеке паранормальных способностей. Дело в том, что Гронед, Отец-создатель «Улья», оказался жив, всю эту тысячу лет он проспал в криогенной камере и проснулся при падении «Улья» на Землю. И самое главное: «Он определил, какая составляющая делает из мантийцев телепатов и предсказателей. Эти таланты определяет не ген, а знание, обретаемое не мозгом, а телом, которое не только можно передать по наследству, но и внушить уже взрослому организму. Гронед создал устройство, способное распространять облучающие волны, аналогичные тем, что излучались планетой Мантия! Он сказал, что с помощью этого устройства сумеет слепить мантийца из «любого теста»!» Разумеется, такую удачу Лига не может позволить себе упустить из рук.
Вчерашние враги становятся союзниками. И постепенно становятся друзьями. Тем более что и вражда-то в свое время возникла исключительно из-за непонимания. «Улей» летел отомстить Земле и уничтожал на своем пути все, что могло ему помешать. А Лига, естественно, воспринимала это как военные действия против нее. Цементом, скрепляющим новые отношения, становится любовь Линти и Грига. История Ромео и Джульетты, помиривших враждующие кланы, повторяется. Причем на этот раз влюбленные остаются в живых. Более того, получив в подарок от Рилиота («Я понял, что вы дороги друг другу…») целую планету, они могут быть не просто счастливы вместе, но и принести счастье людям, за которых несут ответственность. Братство наконец обрело свой Дом.
Но история на этом не заканчивается…
11.05.04 «Книжное обозрение» №19 (1977)
Дмитрий Михайлов. Защитники империй
Ерпылев Андрей
Золотой империал: Фантастический роман.
М.: АРМАДА: «Издательство Альфа-книга», 2004. — 409 с. — (Фантастический боевик). 12 500 экз. (n) ISBN 5-93556-368-1
Все книги из области «альтернативной истории» построены на ностальгии по несбывшемуся. Одни авторы мечтают о великой Российской Империи, другие — об империи советской. Андрей Ерпылев сумел удачно совместить в своем романе обе эти идеи. В одном из его миров процветает Россия самодержавная, в другом, параллельном, продолжает тихо загнивать Советский Союз. И то и другое происходит в двадцать первом веке, точнее, в 2002 году. Но при всем несходстве этих государств в них живут люди, одинаково неравнодушные к судьбе родины. Не важно, как называется должность и звание — жандармский ротмистр или капитан милиции,— важно, что дело, которому служат эти люди, необходимо при любом строе. А если для того, чтобы покарать преступника, приходится посетить чужой мир — так тому и быть.
История начинается со странной находки: в описи изъятого при обыске в квартире убитого дантиста числятся «монеты царской чеканки из желтого металла с портретами различных императоров и датами выпуска с 1884-го по 1995 год». Капитан Александров, ведущий расследование, хоть и не является нумизматом, понимает, что «в 1995-м, на семьдесят восьмом году Советской власти, никаких монет с портретами императоров выпущено быть просто не могло». Однако факты упрямая вещь, и монеты — вот они, лежат на столе. Начав выяснять их происхождение, Александров не может даже предполагать, как далеко заведет его эта загадка.
Ротмистр Чебриков, планируя операцию по захвату криминального авторитета Кавардовского по кличке Князь, тоже совершенно не ожидал оказаться в ином мире. Мире, где ничто не напоминает страну, в которой он родился и вырос. Автор замечательно описывает недоуменную реакцию ротмистра на картины, открывающиеся его взгляду. «Царство серого цвета… Редкие автомобили невзрачной расцветки, ковыляющие по дрянной мостовой. Толпы серых, однообразно одетых людей. За невысокими кирпичными стенами с колючей проволокой поверху скрываются заводы. Что же это за край такой?»
Тем не менее ни в России, ни в Советском Союзе не поощряется торговля наркотиками. А герои Ерпылева поставлены государством на страже закона и порядка. Каждый исполнен решимости исполнить свой долг и не хочет уступать эту честь другому. Некоторое время капитан с ротмистром даже спорят, кому из них принадлежит право на арест преступника. Но в результате героям приходится гоняться за неуловимым Князем не только в родных краях. Александров и Чебриков переходят из мира в мир, и тут уже удивляться приходится обоим. Оказывается, история в некоторых местах шла очень и очень необычными путями. В одном варианте вообще не существует никакой России, в другом процветает «светлая мечта всего человечества» — коммунизм, в третьем сохранившиеся до сих пор праиндоевропейцы молятся древним богам и воюют с помощью луков и катапульт. Именно в этом последнем мире капитан и ротмистр, ставшие к тому времени друзьями, наконец настигают врага.
«Золотой империал» — уже вторая книга Андрея Ерпылева о мирах Континуума. В романе «Зазеркальные близнецы» в Российскую Империю попадал майор ВДВ Александр Бежецкий, оказавшийся двойником тамошнего жандармского офицера. Этим сходством пытаются воспользоваться «наши» спецслужбы, чтобы спровоцировать смуту в мире, где царит ненавистный им империализм… Хотелось бы верить, что автор не ограничится двумя книгами о Континууме и мы сможем еще неоднократно побывать в его прекрасных мирах.
12.04.04 «Книжное обозрение» №15 (1973)
Дмитрий Михайлов. Героями не рождаются
Зыков Виталий
Безымянный раб: Роман.
М.: АРМАДА: «Издательство Альфа-книга», 2004. — 540 с. — (Магия фэнтези). 7 000 экз. (n) ISBN 5-93556-364-9
«Мечтающий о глупых сражениях сопляк!» Именно таков один из главных героев книги Виталия Зыкова «Безымянный раб». Но кто сказал, что мечты «глупых сопляков» не сбываются?
Вот и у землян, случайно попавших в выдуманный автором мир Торна, осуществились, казалось бы, самые невозможные желания. Один из них, Ярослав, становится магом. Его обучил странный ящерочеловек, с применением весьма неортодоксальных методов. Однако у диких племен есть способ противодействия этой самой магии, и Яр становится рабом. Безымянным — потому что раб не имеет права на имя и его называют просто Дикарь. Но и на этом злоключения Ярослава не заканчиваются. После дворцового переворота его хозяин из наследника трона превращается в изгнанника, и Яр вынужден делить с ним мытарства долгой дороги. Этому посвящена половина книги. Половина, потому что магом становится и другой землянин — Олег. Но он, в отличие от Яра, обучается этому благородному ремеслу в университете. Каждый из героев должен выбирать свою — даже не судьбу — карьеру. Олегу предлагают стать агентом Ордена Наказующих, местного аналога инквизиции. А Ярослав продолжает быть бойцом… В разных вариантах.
Серия «Магия фэнтези», издаваемая «Альфа-книгой», несомненно, посвящена аналогичным ситуациям. Например, в трилогии А.Пехова («Крадущийся в тени», «Джанга с тенями», «Вьюга теней») речь идет о воре, волей судеб вовлеченном в высокую политику, и то, что делает главный герой, есть единственно стремление к выживанию. Пытается выжить и герой Алекса Орлова («Меч, дорога и удача»). Персонаж Маргарет Уэйс и Трейси Хикмена вообще никакой не супермен и вынужден совершить подвиг исключительно волей судеб. А что, собственно, может чувствовать персонаж, пойманный в ситуацию, когда ему «сделали предложение, от которого нельзя отказаться»? Абсолютное большинство персонажей серии заняты именно выживанием. Это не плохо и не хорошо. Это НАДО.
И у героев «Безымянного раба» те же заботы. Им постоянно рассказывают о страшных пророчествах: «И раскроется стена, что на Западе,/И выйдет Рырга — существо, что без плоти./ Имя ему ужас, пепел и кровь. /Жажда будет его поводырем, /А месть — пищей». (Догадайтесь-ка с трех раз, кто именно станет тем самым Рыргой?) Или: «И когда воссияет Красная Звезда на небосклоне, вестница бедствий и несчастий, надежда обреченных и погибель проклятых, придет Враг общий…» Придет Враг, придет. Опять угадали кто? Самый замечательный момент в романе — то, что люди, попавшие в мир Торна с Земли, не объединены в общий отряд типа «Хранителей Кольца», но разведены «по разные стороны баррикад». Кто-то выступает за Хаос, кто-то — за Порядок. Хотя и Хаос и Порядок в данном случае весьма относительны, как, собственно, и во всех книгах серии «Магия фэнтези».
Путешествия и сражения в «Безымянном рабе» — не просто набор приключений в стиле компьютерного «экшн». Герои книги мучаются сомнениями и страдают от необходимости морального выбора. Невозможно догадаться, какие еще испытания выпадут на их долю. Особенно если учитывать, что данная книга — лишь первая часть сериала. И некие странные фигуры в финале рассуждают о дальнейшем:
«— Какой-то сопливый мальчишка ушел от одного из самых перспективных молодых магов, и куда, спрашивается?! К эльфам!
—Ну и что? Ну казнили они его (Как бы не так!). Основные фигуранты Игры вот-вот себя проявят. Осталось чуть подождать».
А значит, продолжение следует. Хотя, с другой стороны, будь на месте Виталия Зыкова какой-нибудь Роберт Джордан, даже первый эпизод приключений Ярослава и Олега мог бы занять не меньше чем романов пять-шесть. Пожалуй, чувство меры — еще одно несомненное достоинство отечественного автора.
16.02.04 «Книжное обозрение» №6 (1964)
Дмитрий Михайлов. Проснуться живым
Первухина Надежда
Проснуться живым: Роман.
М.: АРМАДА: «Издательство Альфа-книга», 2004. — 347 с. 10 000 экз. (n) ISBN 5-93556-338-X
О, эта Африка! Черный континент, подаривший далекой северной стране ее лучшего поэта. Таинственная и первобытно могучая, чем так привлекает она современных людей? Почему поколение за поколением приговаривают мамы: «Не ходите, дети, в Африку гулять»? Об этом, и о многом другом рассказывает книга Надежды Первухиной «Проснуться живым».
Собираются со всего света змеи, ибо прозвучал Глас Призывающего. Черная колдунья Лупомбомба Озулия Уа Макумба Хоста желает свергнуть Царя Непопираемой земли Алулу Оа Вамбонга. Совет Высоких Лиц, состоящий из эльфов, оборотней, вампиров и духов, противостоит силам Зла. Тезка автора — девушка Надежда — борется с собственным двойником Элпфис. И во все это оказывается втянут некий Викентий Вересаев, шарлатан, выдающий себя за великого мага. А происходит дело — в Москве.
Новый роман Надежды Первухиной удивителен тем, что в нем сочетаются вещи, на первый взгляд несочетаемые. Мрачный колорит африканского колдовства, ходячие мертвецы и похищенные души соседствуют с городским юмором и «реалиями нашего времени». И, что самое замечательное, получается не бессмысленный винегрет, а гармоничная и веселая история, как это и свойственно всем историям, рассказанным Надеждой Первухиной. Недаром в книге есть отсылки к предыдущим произведениям автора. Вересаев изучает на сон грядущий «фундаментальное исследование профессора В.Н. Премудровой-Кутежанской «Интеграция оккультных и фольклорных клише в аксиологическую структуру сознания» — привет из «Выйти замуж за дурака». А на совете Высоких Лиц присутствует Марья Белинская, правда, без своей мамы, которая «председательствует на процессе Пяти Золотых Ведьм в Кельне» — это уже отсылка к «Имени для ведьмы» и другим романам ведьмовской трилогии.
Конечно, читателю абсолютно понятно, что весь ужас, творящийся на страницах романа,— не всерьез. Что нашествие змей нужно лишь для того, чтобы на сцену вышли полковник Базальт, «командир отряда оборотней специального назначения», или Сергей Павлов, «вице-президент Московской управы драконов». Но как пресловутый Царь Алулу свободно объясняется то высоким штилем вроде: «Внимай мне, о смертный, и знай, что великая выпала тебе честь», а то выдает: «Запузыривай ему все, Степаша. Подробно», так и сама Первухина переходит с серьезного тона на юмор и обратно. Страшная и ужасная колдунья, украшающая себя гроздьями циркониевых браслетов,— это смешно. И вервольф, у которого на стенке висит глянцевая картинка с пушистыми щенками,— тоже смешно и мило. Но вот то, что змеи, захватив Москву, рассуждают очень и очень знакомым языком: «Они осознали свое единство и поняли, что они — Раса. Главная. Великая. Долженствующая подмять под себя, под свое господство все другие слабые и неполноценные расы» — это уже страшно. Страшно именно потому, что знакомо. Совершенно не важно, откуда приходят существа (не люди, а именно существа), которых ведет эта идея,— из Африки, Европы или Антарктиды. Они везде одинаковы. Они не останавливаются сами, их можно только остановить. Их нужно остановить. И тогда они уходят, уползают в свои норы до следующего раза, когда люди снова забудут об опасности.
А в общем-то и змей тоже жалко. Ползают, бедолаги, всю жизнь на брюхе, ищут место, где им были бы рады, да все никак не находят. Вот и снова — пришла Царица Аганри, Повелительница Змей, да и прогнала несчастных из Москвы. Да еще и добавила: «О своих интересах покамест забудьте!» Впрочем, поделом.
Зато герои получили заслуженные награды, обрели любовь, счастье… и еще кое-что в придачу.
12.01.04 «Книжное обозрение» №1 (1959)
Николай Теченко. Дунтосвинтам — дулю с маком!
Орлов Алекс
Тютюнин против инопланетян: Роман.
М.: АРМАДА. «Издательство Альфа-книга». 2003. — 404 с. 20 000 экз. (n) ISBN 5-93556-324-X
Запомните их имена — Серега Тютюнин и Леха Окуркин. Они вовсе не супермены — простые трудяги, которые всегда не прочь выпить и которым нередко перепадает на орехи от собственных супружниц. Но есть в них что-то такое, что не дает парням пропасть в самой трудной ситуации — даже в параллельном измерении, даже в противостоянии с суровым ментом Шароемовым и агентами ЦРУ США…
«Тютюнин против инопланетян» — продолжение фантастико-юмористического романа известного писателя Алекса Орлова «Тютюнин против ЦРУ». На сей раз главным героям приходится иметь дело с агрессивной цивилизацией дунтосвинтов, которые вознамерились завладеть нашей планетой, поскольку здесь водится очень много вкусных лягушек. Дунтосвинты уже проникли в Госдуму России, их агент занял пост президента США. Но на пути захватчиков встают Серега с Лехой…
Кстати, этот роман стал 300-м выпуском популярной серии «Фантастический боевик».